Um nome mais do que conhecido do rally raid mostrou no último fim de semana ter o pé direito pesado também em outra modalidade. Campeão do Sertões 2022 (a edição especial dos 30 anos) e atual campeão brasileiro nos UTVs, Rodrigo Varela venceu a classificação geral e a categoria RC2 do Rally de Estação (RS), segunda prova do Brasileiro de Rally de Velocidade.

Ele comandou um Peugeot 208 Maxi Rally 4×4 e foi o mais rápido em 10 das 12 especiais cronometradas nos dois dias de disputa. A seu lado, contou com um nome bastante experiente no velocidade: o do navegador gaúcho Marco Marini, também diretor do time Monster Energy Varela Rally.

Rally Raid e Velocidade apresentam diversas diferenças, que exigem uma adaptação especial a quem vem do primeiro, como Rodrigo. As especiais são mais curtas, normalmente com piso de terra liso (o que nem sempre é o caso em desafios como o Sertões Petrobras) e podem ser percorridas na véspera pela dupla, com um carro de passeio, para a montagem do levantamento – as referências passadas pelo navegador ao piloto. Na Europa são comuns as provas em asfalto.

Além disso, os carros usados são derivados de modelos de produção, com um número maior ou menor de modificações permitidas, de acordo com a categoria. Em todas elas, o curso de suspensão, por exemplo, é bem menor que o de um UTV de competição. Por outro lado, as velocidades máximas são mais elevadas.

Rodrigo não foi o único competidor com experiência no Sertões a encarar o Rally de Estação. A lista também contou com os navegadores Robson Schuinka e Giovani Bordin, além de Cesar Valandro, que pilota no velocidade e navega no Rally Raid.