Se a competição é a razão de existir do Sertões Petrobras, o maior rally das Américas vai muito além dela. A cada ano, a programação da prova conta com uma série de iniciativas pensadas para envolver a população das cidades atravessadas; movimentar a economia local e apresentar, para uma caravana que conta com pessoas de todo o país e do exterior, os atributos das diferentes regiões.

Neste ano, uma dessas ações mais tradicionais está de volta: o concurso gastronômico Sabores do Sertões. Com realização do Sebrae Tocantins, ele dará destaque à culinária típica do estado durante a presença do rally em Mateiros (25/8) e Porto Nacional (26/8).

A iniciativa busca fortalecer os pequenos negócios, ampliar a visibilidade dos destinos turísticos e valorizar a identidade culinária dos municípios. Ela reunirá restaurantes, cozinheiros, empreendedores e demais profissionais da área para apresentar receitas que expressem a identidade de cada município por meio de ingredientes, técnicas e tradições que atravessam gerações. As diferentes criações estarão disponíveis na Vilas Sertões como parte das opções de alimentação para o público local, competidores, equipes de apoio, imprensa e visitantes.

Para a analista do Sebrae Tocantins Admary Monteiro, iniciativas dessa natureza fortalecem o empreendedorismo e ampliam o reconhecimento da identidade regional. “A gastronomia traduz a história, os costumes e a riqueza cultural de um território. Quando o empreendedor transforma esses elementos em uma experiência para quem visita o município, ele fortalece o próprio negócio, movimenta a economia local e contribui para que o Tocantins seja reconhecido também pelos seus sabores”, afirma.

Em Porto Nacional, o concurso oferecerá 20 vagas. Em Mateiros, estarão disponíveis 10 vagas. No ato da inscrição, cada empreendimento deverá apresentar a descrição do prato que pretende servir durante o concurso, com informações sobre ingredientes, composição da receita, forma de apresentação e demais características que evidenciem sua proposta gastronômica.