Quinta-feira, dia de apertar os cintos e viajar no tempo pelas histórias e momentos dos eventos do Sertões. Desta vez, o TBT olha no retrovisor sem perder a atenção no que vem pela frente, justamente como fazem os pilotos dos carros e UTVs no rally.

E é justamente dele que falamos. O Sertões Petrobras 2026 marca o retorno da competição à região do Jalapão, no Tocantins, e suas imensidões de areia. O que hoje se tornou um conhecido destino turístico ganhou notoriedade em boa parte graças às passagens do rally, iniciadas há mais de duas décadas.

Mateiros será o ponto final da terceira etapa, iniciada em Luís Eduardo Magalhães (BA) e o local de largada da quarta, rumo a Porto Nacional, também no Tocantins. Ambas acontecem em regime de Maratona – na chegada ao coração do Jalapão, apenas os próprios pilotos e navegadores poderão fazer a manutenção de seus veículos, dentro do tempo estipulado pela organização.

Uma condição que torna ainda mais importante o cuidado com as armadilhas pelo caminho. Mesmo um furo de pneu, algo bastante corriqueiro, pode complicar as coisas. Especialmente considerando que a quarta etapa promete ser uma das mais exigentes não só desta edição, como das mais de três décadas de Sertões Petrobras.

Também foi assim em 2022, ano da última visita da caravana a Mateiros. Começava ali a segunda metade do que foi o maior rally do mundo em especiais cronometradas, em comemoração aos 30 anos de Sertões e ao bicentenário da Independência.

A etapa que ligou Palmas a Mateiros abriu a segunda Maratona daquele ano – a primeira levou os competidores a São Félix do Araguaia (MT). A areia esteve mais presente no dia seguinte, quando carros, motos, UTVs e quadriciclos rumaram de Mateiros a Bom Jesus (PI).

Os 409 quilômetros cronometrados daquela segunda-feira foram marcados pelo forte calor e exigiram bastante do equipamento. Tanto assim que oito motos; 15 UTVs e 12 carros não conseguiram concluir o percurso do dia. Não por acaso, dois dos vencedores da edição foram os mais rápidos em suas modalidades: Lucas Moraes / Kaíque Bentivoglio (Carros) e Bissinho Zavatti (Motos). João Franciosi / Cesar Valandro dominaram nos UTVs.

Em agosto, o Sertões Petrobras atravessará áreas visitadas pela última vez em 2005, novidade para a maioria dos inscritos. A areia pesada será o grande desafio. E o Jalapão escreverá mais uma página de sua história como um dos locais mais temidos e desafiadores por entre os caminhos do rally.